气楼，古而有之，释义为建于米仓屋顶的通风通气小楼。古代中国为单一的农业社会，对于农作物长久的储存显得尤为重要。通风气楼的雏形也就随之出现，初始的通风气楼也称之为风口，目的是给米仓房屋通风换气，使农作物不霉变。
现代气楼所指的是标准厂房在屋脊的位置有一排高出屋脊的排窗，给厂房换气，排声和采光而又不会进入雨水。这种建筑形式叫作通风气楼，通风气楼是利用室内外温差和气压差异形成的压力差，将室内的热气、烟尘等排出室外。实现降温、通风、排烟的效果。
通风气楼的规格型号众多，应该根据建筑所在地的气候条件及建筑的面积、使用性质来决定通风气楼的规格型号。一般的规则是在多风及大风的地区，通风气楼的高度不宜过高，宜选用抗风性能好的通风设备产品，还要增加骨架密度，确保安全牢固性。在多风沙地区，要布置防沙措施，增设防沙网。在天气严寒需要保温的厂房建筑，可选用保温性。
综上所述，通风气楼对于厂房建筑的意义在于能改善厂房室内环境问题。采光、通风、换气、排烟，这些正是通风气楼作用体现，被广泛应用于钢结构厂房。